“爸，您别多想。”常美抬起眼，唇角弯起一抹浅笑，“有严豫在医院守着，不会有事。”
怀里的妹猪忽然仰起小脸，水润的大眼睛一眨不眨地望着她，常美心头一软，忍不住凑过去在女儿粉嫩的脸颊上“啾”地亲了一口。
小姑娘被逗得咯咯直笑，清脆的笑声像一串摇响的银铃。
望着母女俩亲昵的模样，常明松喉头滚动了下，转眼间连常美的孩子都这么大了，这些年错过的时光，终究是补不回来了。
他悄悄转头看向李兰之，手微微发颤，试探着向她伸去——
李兰之却不着痕迹地避开，淡淡道：“日头上来了，孩子受不了晒，先回家吧。”
常明松的手尴尬地悬在半空，眼巴巴地看着李兰之。
林飞鱼敏锐地察觉气氛不对，连忙打圆道：“常叔叔，家里都准备好了柚子叶和火盆，咱们先回去吧。”
“好，好……”常明松看向林飞鱼，眼中满是感慨，“飞鱼也长大了……”
其他人似乎都没有发现这个小插曲，林飞鱼林飞鱼悄悄侧目，却见她妈神色如常，不见半分异样。
她挠了挠鼻尖，心想，难道是她多心了？
接下来，他们一行人搭上返回大院的公交车。
虽然还有两天就是秋分，广州的日头依旧毒辣，等踏进大院时，众人早已汗湿衣背，妹猪粉嫩的小脸更是热得通红。
好在小姑娘被教养得极好，全无半点娇气，一见苏嘉佳和苏嘉瑞两个玩伴，便扭着身子要下地，三个小豆丁很快蹲在梧桐树下，脑袋挨着脑袋，专注地观察蚂蚁搬家的盛况。
常明松原还忐忑不安，五年牢狱，十八栋的老邻居们会怎么看他？是避之不及，还是冷眼相待？
可当他真正站在院门口时，听到动静的老邻居们一个两个全都跑了出来。
“明松哥回来了？”
“明松回来了！大家伙正等着你回来呢！”
朱六婶扯着嗓子招呼大儿子：“国才，快把火盆端来给你明松哥跨！”
朱国才利落地从墙角搬出铜盆，火苗“噼啪”窜起的瞬间，他笑得见牙不见眼：“跨个火盆，红红火火，霉运全消！”
常明松喉头一哽，鼻头一阵酸。
没有探究的目光，没有刻意的回避，更无人质问他当初为什么要做那些事，甚至大家都有意提到任何让他难堪的问题。
十八栋的老邻居们，他们正用最朴素的仪式，为他接风洗尘。
常明松心中一阵感动，他朝众人的脸一一扫过去，然后抬腿跨过跃动的火焰。
朱六婶拍着手念叨：“跨过火盆，百无禁忌——往后都是好日子咯！”
回到常家，柚子叶煮就的热水早已备好，明松将身子浸在氤氲的热气里，从头到脚一遍遍搓洗着，仿佛要将一身的晦气全都洗干净。
出狱的人不能穿进监狱的旧衣服，按照习俗要换上新衣服，而那套旧衣服刚脱下，就被李兰之拿去烧掉了。
晚膳时分，常静和李兰之整了一桌丰盛的饭菜，白切鸡、清蒸鱼、蒜蓉炒通心菜，再来一锅老火汤，真是鸡有鸡味，鱼有鱼味，看了就让人食指大动。
更让人心头一暖的是，苏家和朱家特意送来的几道拿手菜——都是常明松当年最爱吃的口味，他望着满桌冒着热气的菜肴，喉结不自觉地滚动了几下。
对面的房子还没买下来，但一直都是严豫出钱租下来，平时常美带妹猪回娘家来住，也不用打地铺。
夜深了，楼下孩子的嬉闹声渐渐平息，远处传来几声狗吠声。
李兰之把给常明松准备好的枕头和被褥搬到对面房子去，又给铺好，然后对坐在一旁的常明松说：“今晚你就在这儿歇着吧，什么都别想，好好睡一觉。”
说完就要转身离开。
常明松原以为她会跟自己一起住在这边，可听这意思却全然不是这么一回事，他下意识就抓住了她的袖子。
“兰之……”他的声音有些发颤，“你……还在怨我吗？这些年我总在想，要是当初听了你的劝……”
李兰之轻轻抽回衣袖，打断他的话道：“明松，我早就不怨了，你做错事，该受的罚也受了，这事在我这里早就翻篇了，只是……”她顿了顿，“你进去前我们就分床睡了，这些年，我也习惯了一个人。”
这话虽然说得委婉，但意思很明白——她要跟他分床睡，而且以后都这样。
常明松脸上有些难堪和不自在，他觉得李兰之嘴上说原谅了，心里肯定还是在生气，不过他做出那样的事，给她和家人带来了那么多的麻烦和痛苦，她完全有理由生气。
他正想再说点什么，房门却“吱呀”一声，在这时候被推开了。
常美抱着熟睡的妹猪站在门口，见状一怔：“我……是不是来得不是时候？”
“没有的事。”李兰之整了整衣服，脸上表情平静如水，“正要回去歇着呢，明日中秋，六婶说咱们十八栋要一起过节，你们都早点休息吧。”
说完就转身出去了。
常美把妹猪抱进小房间，轻手轻脚地把她放在木床中间，给她的小肚子盖好小毛毯，天气再热，肚脐眼却一定要盖好，然后又在床边围了两个枕头，防止小家伙睡觉不老实滚下来。
安顿好女儿，常美这才返回到客厅。
常明松还保持着刚才的姿势，低着头坐在木床上，眼睛直直地盯着地板发呆，那模样像条沮丧的老狗。
常美从五斗橱里取出奶粉，给她爸冲了杯热牛奶递过去：“爸，当年您要娶阿姨的时候，我和常欢都特别反对，那时候我死活不愿意叫她一声妈，就是怕有人会取代我妈的位置。”她在对面的椅子坐下来，声音轻了下来，“只是，你进去这五年，我无数次庆幸您跟阿姨结婚了，这五年发生了好多事，要不是阿姨撑着，我们这个家早就散了。”
她顿了顿，继续道：“要是换成其他人，说不定早就抛下我们姐妹三人跑了，所以不管阿姨现在说什么，你都不能怪她……”
“我没有怪她的意思，”常明松急忙打断，“这几年，我也一直后悔当初没听你阿姨的劝，反而听信了周志强的鬼话，老话说日久见人心，你阿姨这五年做的，我都看在眼里，我就是……就是不知道该怎么让她原谅我。”
常美把牛奶塞进他手里：“真心换真心，只要您诚心诚意地对她好，总有一天阿姨会原谅您的。”
常明松捧着温热的杯子，重重地点头：“好，好，我一定好好待你阿姨。”
夜深了，常美回房休息去了。
常明松躺在客厅的小床上翻来覆去睡不着。
他盘算着要怎么弥补李兰之：卖鱼的活儿有多累他最清楚，男人们干一天都腰酸背痛，更何况她一个女人，想到这里，他攥紧了拳头，暗下决心一定要尽快找份工作，把这个家的担子重新扛起来。
等攒够了钱，他想给李兰之买些金饰品，一想到当初结婚时连个戒指都没买，他心里更不是滋味。
他哪里知道，在一墙之隔的对面屋里，李兰之同样辗转难眠。
只是她心里想的，恰恰和常明松相反——她在盘算着，该找个什么合适的时机，跟常明松提离婚的事。
***
中秋之夜，圆月如一个大大的圆盘挂在天上，皎洁的月光洒满整个大院。
十八栋楼前热闹非凡，几个烧烤架支棱起来，肉串、火腿肠在炭火上滋滋作响，浓郁的香味随着青烟弥漫开来。
罗晓雪和苏嘉佳今天一大早就被她娘家人给接回去过中秋了，只剩下苏嘉瑞和妹猪两个小不点儿。
他俩此时眼巴巴地盯着烤肉，口水都快流出来了，大人们怕孩子吃烧烤上火，给两人各分了块月饼，小家伙们也不挑，捧着月饼吃得津津有味，吃完就蹲在一边玩铁皮青蛙去了。
两小无猜的模样让人看了忍不住一阵心软。
章沁看着这场景，不由得感慨：“时间过得真快啊，昨天还是家豪和小杰他们在这儿玩呢，一转眼孩子们都长大了。”
刘秀妍摸了摸眼角的皱纹，接话道：“谁说不是呢，志辉小时候皮的呀，天天让我头疼，现在他女儿都快能帮忙打酱油了，今早照镜子，又多了好几道皱纹，不服老不行喽。”
男人们围坐在烧烤架旁，话题转到了常明松的工作上。
朱国文将刚烤好的鸡翅递给常明松说：“明松哥，出来后有啥打算？”
常明松接过鸡翅，苦笑一声道：“我这情况，正经单位和好工厂肯定是都进不去了，思来想去，还是先摆地摊吧，跟以前一样，从你们工厂进点童装来卖着，等以后有机会再说。”
“这主意不错。”朱国文往烤架上添了几串韭菜，顿了下又补充道，“不过现在电子产品更好卖，若是能找到好货源，转去卖电子产品会更好一些，可要是找不到好货源，也别光卖童装，我认识几个做女装的，可以介绍给你，童装女装搭配着卖，生意能好些。”
常明松眼睛一亮：“你这主意好，就是……会不会太麻烦你了？”
“小事。”朱国文摆摆手，“我在深圳这些年，认识不少服装厂的人，回头我跟他们打个招呼，让他们给你个优惠价。”
“国文，真是太感谢你了！”常明松激动地说，“说起来，你是咱们大院最早下海、也是最有出息的。当初你把罐头厂工作让给翠芳去卖鱼，多少人笑你傻，后来你去深圳闯荡，又有人说你不自量力，现在可好，到最后混得最好的就是你了，车也买了，房也买了，听说是在小区里的电梯房？”
这话一出，朱国文还没说什么，朱国才的脸色却顿时阴沉下来。
当年朱翠芳知青返乡，急需一份工作留在广州，他这个当大哥的不但没帮忙，还想把人赶走，因为这个原因，这些年他和妹妹两人的关系一直都不好；后来弟弟去深圳闯荡，他也没少冷嘲热讽。
如今倒好，弟弟在深圳的生意越做越大，妹妹也在单位站稳脚跟，从一开始的普通工人，后来进入贸易部，到现在成了贸易部的二把手。
而他这个罐头厂的老工人，工资十年如一日不说，之前还被降职了，兄妹三人，就他混得最差，比朱国文混得差他认了，可同个单位里，他还不如朱翠芳混得好，这让他如鲠在喉。
“是电梯房，不过这房子还不算我们的，跟银行贷款了不少钱。”朱国文没有炫富，反而大倒苦水，“至于那辆二手车，也是为了工厂买的，平时有客户过来，或是要去看货送货，一个工厂没辆车不行，别看我们光鲜亮丽的，实际压力大得很，不瞒你们说，我们现在还欠着银行十几万贷款呢。”
出去闯荡这么多年，朱国文比在场的人更明白，很多人未必愿意看见你过得比他们好，尤其是越亲近的人，越是见不得你好，人性如此，因此他和妻子这些年从不在外炫富，报喜的同时也会报忧。
常明松听了，却对他更为佩服了：“能让银行贷款十几万给你，这就是你的本事！换我和国才，想贷款银行都不一定批！”
“……”
朱国才脸色更难看了：“明松哥，你说你自己就好，干嘛带上我？我朱国才就算混得再不行，好歹也是正式职工，贷款怎么会批不下来？”
常明松一看朱国才的脸色，这才意识到自己说错话了，连忙改口：“对对对，我说错了，十八栋就属我最没出息，好好的日子过*成这样……是我自作自受！”
常明松自卑地低垂着头。
朱国才压根没想针对常明松，但话赶话说到这份上，气氛一下子冷了下来。
就在这时，朱国才的双胞胎儿子从屋里跑了出来。
老大朱家庆一蹦三跳地冲到烧烤架前，大声嚷嚷：“肉烤好了没？我在屋里就闻到香味了！”
弟弟朱家佑则稳重许多，走过来礼貌地问：“爸，小叔，需要我们帮忙吗？”
朱国文把烤好的鸡翅递给他们：“不需要帮忙，都烤好了，快坐下来趁热吃吧。”
朱家庆接过鸡翅就狼吞虎咽起来，一边吃一边眼珠乱转：“小叔，我听人说深圳遍地黄金，只要去了就能赚到大钱，是不是真的？”
朱国文笑道：“深圳作为经济特区，这些年的确有不少人在深圳赚到了钱，但凡事没绝对，也有不少人被骗得血本无归，或者做生意赔得倾家荡产，但不管怎么说，深圳是一座年轻又充满活力的城市，值得年轻人去看一看闯一闯。”
话音刚落，朱家庆就迫不及待地说：“小叔，等过完中秋，我想跟你去深圳闯一闯！”
这话一出，现场顿时安静了几秒。
“啪”的一声，朱国才把菠萝啤重重砸在桌上：“你去深圳干什么？你妈都说把罐头厂的工作退下来给你顶替！你连大学都考不上，还想去深圳当老板？做你的春秋大梦！”
朱家庆年轻气盛，被当众训斥，脸一下子涨得通红：“外人看不起我就算了，连你也看不起我？别人能在深圳发财，凭什么我就不行？叔都说了，年轻人都应该去深圳看一看闯一闯，小叔是见过世面的大老板，他说的话肯定不会有错！”
这话像根针，直直戳在朱国才最敏感的痛处。
朱国才本来对自己混得不如弟弟就很敏感恼火，这会儿被儿子这么一说，顿时恼羞成怒，抄起拖鞋就要打：“死衰仔！翅膀硬了是吧？！我是你爸，我说不行就是不行！老老实实给我在罐头厂上班，别整天想些没用的！”
朱家庆不躲不避，仰着脸，一副凛然不可侵犯的样子：“打啊！打死我我也要去！就算你是我爸，也没权利决定我的人生！”
“我没权利？”朱国才气得胸膛剧烈上下起伏，浑身发抖，“老子今天就让你知道什么叫权利！”
眼看拖鞋就要落下，朱国文一个箭步上前拦住，死死按住朱国才的手腕：“大哥，家庆有闯劲是好事啊！总比那些游手好闲的强，让他去深圳见见世面，有我看着，不会出事的。”
说完转身板起脸训斥侄子：“家庆！怎么跟你爸说话的？‘百善孝为先’的道理都不懂？有理想可以好好商量，但必须尊重父母！一个连孝道都不讲的人，就算赚再多钱也是白搭！赶紧给你爸赔不是！”